C'era bisogno di un altro sito sui telefilm?
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Baby Sitter

E' probabile che dietro la realizzazione della sitcom "Baby Sitter" ("Charles in charge" in lingua originale) ci fosse una operazione commerciale volta a catturare il consenso delle teen-ager di sesso femminile, visto che i principali protagonisti erano due giovani ed avvenenti attori provenienti da altri prodotti seriali di successo, ovvero Scott Baio (il "Chachi" di "Happy Days") e Willie Aames (il Tommy de "La famiglia Bradford"). Ma evidentemente il sex-appeal dei protagonisti non fu sufficiente ad assicurare ascolti dignitosi alla serie che venne cancellata dopo una sola stagione (1984-1985) a causa del basso gradimento registrato nelle classifiche Nielsen ratings (qualcosa di simile ai nostri dati Auditel). La seriè è però rinata dalle sue ceneri solo due anni più tardi e, grazie anche ad un cast di comprimari completamente rinnovato, ha conosciuto miglior fortuna raggiungendo un totale di 5 stagioni di programmazione, a dispetto del flop iniziale.

SCHEDA
Titolo: Baby sitter
Titolo originale: Charles in charge
Genere: Sitcom
Anno: 1984-1990
Stagioni: 5
Ideatori: Barbara Weisberg, Michael Jacobs, Craig Kellem
Produttori: Al Burton, Jane Startz, Michael Jacobs
Musiche: Al Burton, Michael Jacobs, David Kurtz
"Baby Sitter" narra le vicende di un "ragazzo alla pari" che svolge le mansioni di baby-sitter in cambio di vitto e alloggio mentre frequenta le lezioni del college. La storia è ambientata nella cittadina di New Brunswick nello stato del New Jersey, ma il "Copeland College" è un ateneo inventato dagli autori. Charles (Scott Baio) si trova così a vivere la conflittualità insita nel suo duplice ruolo: da un lato deve fungere da controllore, guida e mentore per i figli della famiglia che lo ospita, ma dall'altro lato è pur sempre uno studente di college, votato per definizione al divertimento e ad inseguire le ragazze.
Non gli facilita certo il compito il suo amico Buddy Lembeck (Willie Aames) che, non avendo le responsabilità del lavoro di Charles, cerca di godere appieno della esperienza del college, e di trascinare spesso e volentieri il nostro "baby sitter" nelle avventure tipiche della vita studentesca, fungendo un pò da diavoletto tentatore.

Naturalmente non mancano nemmeno i problemi causati dai ragazzi che Charles deve accudire ed il nostro protagonista si troverà sovente a servire da "cuscinetto" tra i suoi protetti ed i loro genitori, cercando di conciliare la giusta dose di autorevolezza derivata dal suo ruolo con una certa complicità che lo porta a difendere i ragazzi e, a volte, a coprirne le marachelle.
Nella prima stagione Charles è alle dipendenze della famiglia Pembroke, i cui componenti non devono però aver fatto breccia nei cuori degli spettatori, tanto da venir rimpiazzati "in blocco" nella seconda stagione. L'espediente narrativo utilizzato per la rivoluzione del cast consiste nel trasferimento a Seattle dell'intera famiglia Pembroke che subaffitta la casa ai nuovi arrivati Powells.
Ellen Powell (interpretata da Sandra Kerns) è sposata con un ufficiale della marina militare di stanza nel pacifico e vive con il suocero Walter (James T. Callahan) ed i suoi tre figli Jamie, Sarah e Adam. Data la lontananza del padre la famiglia Powell si lascia convincere dai Pembroke a mantenere in casa il giovane Charles, del quale hanno loro decantato le lodi in qualità di istitutore per i ragazzi.

La figlia maggiore Jamie (interpretata da una giovanissima e già bellissima Nicole Eggert, in seguito apprezzata star della serie "Baywatch") è una adolescente frivola e attenta alla propria popolarità, con cui Charles non lega particolarmente, nonostante la minor differenza di età rispetto agli altri due giovani Powell.
La tredicenne Sarah (Josie Davis) è invece intelligente, sensibile e dotata di una cultura decisamente superiore alla media della sua età, ma si sente del tutto inadeguata alla vita sociale, e Charles non tarda a prenderla in simpatia offrendole la sua protezione ed il suo consiglio.
Il minore dei tre figli è l'undicenne Adam, un ragazzino sveglio ma con una certa propensione a cacciarsi nei guai, coinvolgendo così il malcapitato baby sitter in situazioni spinose quanto esilaranti.
Con l'introduzione del nuovo cast la serie trova un migliore equilibrio risultante in una qualità maggiore degli episodi e in più divertimento per gli spettatori. Forse "Baby Sitter" non sarà una di quelle sitcom da sganasciarsi in poltrona ma dalla seconda stagione diventa piacevolmente brillante e adatta ad un pubblico eterogeneo, come nella miglior tradizione delle sitcom americane, generalmente prodotte per tutta la famiglia. Non manca nemmeno quel pizzico di morale buonista tipico di tali prodotti televisivi, ma non in misura tale da renderlo stucchevole.

Alcuni episodi della serie sono stati diretti dallo stesso Scott Baio, mentre si fa notare la presenza di Ellen Travolta (sorella del più famoso John) nei panni della mamma del protagonista, Lillian, oltre che delle zie Sally e Vanessa. Da notare che la stessa Ellen Travolta aveva ricoperto il ruolo della madre di Chachi, il personaggio che aveva reso famoso Scott Baio in "Happy Days".
Diverse sono state le star che hanno fatto una apparizione nel corso della sitcom, dalla cantante pop Samantha Fox, a Meg Ryan, a Donny Most di "Happy Days", a Matthew Perry (prima di "Friends"), a John Astin de "La famiglia Addams" (la serie televisiva).
"Baby Sitter" è stato prodotto per la CBS in cinque stagioni per un totale di 126 episodi. Dopo la prima stagione andata in onda sulla stessa CBS tra il 1984 ed il 1985, le successive quattro sono state distribuite in licensa secondo la formula "first-run syndication" e trasmesse da varie emittenti statunitensi tra il gennaio del 1987 ed il novembre del 1990.
In Italia la serie trovò la sua collocazione ideale nel palinsesto del primo pomeriggio delle reti Mediaset, storicamente dedicato ai ragazzi che vogliano concedersi un pò di svago prima di dedicarsi ai compiti scolastici.

Paolo Tortora
© telefilmania.it



PERSONAGGI E INTERPRETI

Charles: Scott Baio
Buddy Lembeck: Willie Aames
Ellen Powell: Sandra Kerns
Jamie Powell: Nicole Eggert
Sarah Powell: Josie Davis
Adam Powell: Alexander Polinsky
Walter Powell: James T. Callahan
Jason Michael Pembroke: Michael Pearlman
Stan Pembroke: James Widdoes
Jill Pembroke: Julie Cobb
Lila Pembroke: April Lerman
Douglas Pembroke: Jonathan Ward
Gwendolyn Pierce: Jennifer Runyon
Lillian: Ellen Travolta
Paula Thackery: Julianne McNamara
Meagan Parker: Meg Ryan
Ed Stanley: Matthew Perry
Chris: Pamela Anderson
Samantha Steele: Samantha Fox




ELENCO EPISODI

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DVD

Non esistono DVD in lingua italiana della serie. E' possibile acquistare i DVD in lingua originale (inglese) sebbene dal 2011 siano usciti di produzione.



SIGLA





LINKS

Pagina su IMDB: http://www.imdb.com/title/tt0086681/
Sito ufficiale NBC: http://www.nbc.com/classic-tv/charles-in-charge
Sito ufficiale di Scott Baio: http://www.scottbaio.com/
Willie Aames su twitter: https://twitter.com/WAames
Nicole Eggert su twitter: https://twitter.com/NicoleEggert
Fansite di Nicole Eggert: http://nicky-eggert.com/
Sito ufficiale di Josie Davis: http://josiedavis.com/



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